大部分の植物の固形物は大気から得られる。 光合成と呼ばれるプロセスを通じて、植物は太陽からのエネルギーを使って大気からの二酸化炭素を単糖に変換します。 これらの糖は建築材料として使用され、プラントの主要な構成要素を構成する。 植物は主に土壌に依存して水を補給し、窒素、リンなどの重要な基本栄養素に依存します。 ほとんどの植物は、大気中（呼吸用）および根の周りの酸素だけでなく、うまく成長することができなければなりません。 しかし、マングローブのような特殊な血管植物は、その根が無酸素環境で生育できるようにすることができます。
